MARÍA MONTESSORI.
BIOGRAFÍA
María Montessori nació en Chiaravalle, Italia, el 3 de Marzo de 1870. Se traslada a Roma con 16 años junto a su familia para cursar estudios superiores. Se licencia en Medicina en 1896. Entra como ayudante a una clínica psiquiátrica dedicada niños con discapacidad intelectual. Funda una escuela de enseñanza especial en 1901 “La casa de los niños” en Roma.
En 1934 prohíben en Italia la escuela Montessori y todo aquello relacionado con su método. Es arrestada en 1940 en la India. En 1946 crea una escuela de maestros en Holanda, donde se traslada a vivir junto con su familia. En 1949 publicó su libro The Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad de Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951).
Muere el 6 de Mayo de 1952 en Noordwijk, a los 82 años de edad, pero su pensamiento sigue vivo en las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su método.
Estuvo influenciada por los científicos italianos Cesare Lambrose, Achille de Giovanni y Giussepe Sergi. Ella desarrollo su propio modelo pedagógico donde predominan elementos de la antropología física. Viajó a Francia de donde se puso en contacto con de J.E. Marie Gaspard Itard y Eduard Séguin, unos de los más famosos científicos de psicología del momento y concretamente especializados en la infancia. Itard era un médico-pedagogo francés y destacó por la investigación en el caso “El niño salvaje”. Las aportaciones pedagógicas que le precedieron fueron el individualismo de Rousseau, la educación sensorial de Pestalozzi, la educación de las
facultades de Herbart y por último la influencia de Froebel.
Se centró en la enseñanza de niños anormales y posteriormente se dio cuenta que se podía explicar a todo el ámbito infantil.
El método que ella proponía tenía una gran diversificación del trabajo y la máxima libertad posible, de modo que el niño aprendiera en gran medida por sí mismo y al ritmo de sus propios descubrimientos.
Este método, ya maduro por la experiencia y por la reflexión, fue expuesto por Montessori en el volumen Il metodo della pedagogia scientifica applicato all'autoeducazione infantile nella Casa dei bambini (1909), editado más tarde varias veces (1913, 1935, hasta la IV, de 1950, aparecida con el título La scoperta del bambino) y pronto traducido a las principales lenguas.
El método consistía en desarrollar la autonomía del niño, que encontraba en la "Casa" el material indispensable para el ejercicio de los sentidos, los objetos apropiados a sus aficiones y a sus proporciones físicas, y las posibilidades de aplicarse, con su trabajo personal y según su libre elección, a la solución de problemas prácticos interesantes, mediante el variado material disponible.
El principio dominante era el de dejar hacer; de vigilar para ayudar en caso de necesidad; de tener fe en el valor inmenso de una actividad libre desarrollada con vistas a finalidades concretas adoptadas por el niño, capaz de impulsar un desarrollo seguro y de desembocar, poco a poco, en descubrimientos espontáneos y conquistas según un ritmo natural y según una sucesión de "períodos sensitivos", vinculados a las aficiones particulares del niño, que era preciso saber comprender y satisfacer en el momento adecuado, para no dejar pasar la ocasión propicia sin el indispensable ejercicio.
Era un programa y un apostolado que se inscribían con caracteres propios en el movimiento de la "escuela activa" y que enlazaba más o menos con Rousseau y con Friedrich Froebel. La obra siguiente, L'autoeducazione nelle scuole elementari (Turín, 1910), también reeditada dos veces en 1916 y en 1940, aplicaba el método a las enseñanzas en la escuela elemental.
Entretanto, desde 1909, profesaba en Città di Castello cursos para maestros, protegida por dos beneméritos de la educación popular, Leopoldo y Alice Franchetti, y escribía artículos en italiano y en inglés, para ilustrar su método y su pensamiento, que más tarde sintetizó en el Manuele di pedagogia scientifica (Nápoles, 1921). A partir de 1913-14, se multiplican sus estancias en América del Norte y en muchos países europeos: Alemania, Gran Bretaña, España (Barcelona fue la ciudad que se interesó por los nuevos métodos), Holanda y Suecia. Estuvo después en China y en la India, y al mismo tiempo se difundían por todo el mundo las "Casas" montesorianas.
Las etapas de su evolución, hasta incluir influencias del psicoanálisis, están representadas por el volumen Il segreto dell'infanzia, publicado en Bellinzona en 1938, y luego en Milán en 1950; por los ensayos Il bambino in famiglia, de 1936; por la obra De l'enfant à l'adolescent (París), no traducida al italiano; por La mente del bambino (Milán, 1952), traducción italipana póstuma de la obra publicada en inglés en Madras, en 1949, con el título The absorbent mind, y por la cuarta edición de la primera obra fundamental, con el título La scoperta del bambino, ya citada.
En conferencias, cursos, congresos se desarrollaba la actividad formidable de la educadora. También había fundado en Barcelona, en 1916, una "Iglesia de los pequeños", aplicación de los principios de la "Casa" a la educación religiosa de los pequeños, tema al que dedicó después algunos ensayos (I bambini viventi nella Chiesa, 1924; La Santa Messa spiegata ai bambini, 1949).
Cada vez concentraba más su apostolado en la idea de que el niño educado con pleno respeto a su libertad y a sus infinitos recursos debía ser el educador del adulto, el regenerador de la humanidad, y que la formación del hombre según los principios predicados por ella podía y debla garantizar el triunfo de la justicia y de la paz en el mundo. El pequeño volumen Formazione dell'uomo (1949) y los tres ensayos contenidos en Educazione e pace (1949), representan, puede decirse, su testamento espiritual. En los últimos años de su vida participó de modo notable y competente en los trabajos de la U.N.E.S.C.O. y fundó el centro de estudios pedagógicos en la Universidad para extranjeros de Perusa.
APORTACIONES QUE REALIZÓ MONTESSORI
Montessori es una de las pioneras que impulsó la Pedagogía Científica. La concepción que ella tenía de la educación era que esta debía de inspirarse en la naturaleza y en las leyes del desarrollo infantil, al margen de la tradición y cualquier consideración metafísica. Su método se basa en la actividad sensorial, las impresiones y la educación de la autoactividad. Para llevar a cabo su objetivo, se nutre de un rico material didáctico.
Más que de adaptación su sistema se caracteriza por ser de desarrollo, en él la libertad juega un papel primordial, por lo que el desarrollo depende de la posibilidad de alcanzar las condiciones de vida necesaria en cada momento de su evolución.
La actividad debe desarrollarse en un ambiente adecuado que propicie una actividad libre y coordinada con los intereses naturales.
A María Montessori, lo que le preocupa es que las personas sean educadas en lo que ella llama “cosas útiles en nuestra vida”, y que por tanto despiertan nuestro interés.
Insiste en unir la actividad sensorial y la motriz y también en preparar la atmósfera escolar, para adaptarla así a la condición infantil. consiste en crear un ambiente adecuado, para cultivar la atención, la voluntad, la inteligencia, la imaginación creativa, todo esto sin olvidar la educación moral. recomienda el desarrollo psíquico, el sentido musical, la educación de la personalidad, y la preparación de materiales de dibujo y para el estudio de disciplinas, como la aritmética, la geometría y la gramática; dándole un significado importante a los premios y los castigos.
En cuanto a la figura del educador, se concibe como que debe ejercer su profesión ejerciendo poco, observando mucho y orientando las actividades psíquicas de los niños y su crecimiento psicológico. El objetivo que persigue, es establecer la actividad espontánea del niño a través de la adquisición de niveles progresivos de independencia física y afectiva, lo cual implica autoestima e independencia de voluntad y pensamiento,subrayando su originalidad. Precisa de un espíritu científico y una disciplina profunda, además debe de tener muy clara la diferencia que ha de existir entre lo que es la guía y una cierta vigilancia del alumno.
El método Montessori, es válido para todas las etapas de la formación del niño y del adolescente, aunque se ha aplicado sobre todo en educación infantil y en el aprendizaje de la lectura y la escritura.
Los principios básicos fundamentales de la Pedagogía Montessori son: la libertad, la actividad y la individualidad. Otros aspectos abordados en ésta metodología son: el orden, la concentración, el respeto por los otros y por sí mismo, la autonomía, la independencia, la iniciativa, la capacidad de elegir, el desarrollo de la voluntad y la autodisciplina
Su método ha sido criticado por no utilizar objetos concretos del mundo real, por el exceso de metodismo y por los procedimientos preadaptados. También se discute el individualismo de su sistema y la simplificación de la actividad intelectual.También criticado por la independencia que caracteriza al método, ya que son los propios niños los que eligen de que se van a ocupar, se observa aquí la tendencia al aislamiento del método.
UN DIA EN EL AULA
Si nos situamos en un aula de Montessori, el clima que se respira es de tranquilidad. Dentro del aula hay todo tipo de material de limpieza; escobas, recogedor, fregona, todo del tamaño
adecuado a éstos. todos los niños actúan individualmente o en pequeños grupos. la educadora o educador va de niño en niño o de grupo en grupo, les habla en un tono normal, es decir, no tiene que elevar la voz para que los niños atienden.
El espacio está organizado de manera que el mobiliario y material permiten la actividad autónoma, distribuyendo los materiales en los diferentes rincones del aula; juegos, cuentos, útiles de plástica..etc., ocupa un espacio determinado y por tanto los niños podrán localizarse sin dificultad. les enseña a manejar a cada uno los materiales, como trasladarlos, utilizarlos. Las principales características de estos materiales son; que permitan una actividad intelectual, movimiento, utilizar las cosas con normalidad, y conseguir la coordinación de movimiento en el niños que estén adaptados a la edad y el nivel del alumno y ofrezcan la posibilidad de autocontrolar el error.El material que utiliza es especialmente sensorial, pensado para trabajar de forma aislada cada sentido, tiende a simplificar la realidad.
Los niños aprenden a ordenar, necesario para situarse en el mundo sin depender de los demás. Parte de su mañana la dedican a actividades de su vida cotidiana (lavarse las manos, colgar su ropa de abrigo, sonarse...)através de esto aprenden a ser autónomos. Les han enseñado a resolver las situaciones cotidianas y a controlarlas.
Aprenden a saludar, a despedirse, a saber escuchar, manera de entrar en las aulas...además se le proporcionan recursos sociales para que sepan cómo relacionarse e integrarse en su mundo social. Además de todo esto, en la jornada escolar, se desarrollan actividades motrices, que María Montessori llamaba actividades para el completo control, como por ejemplo equilibrios sobre una línea.
Desarrollan su inteligencia jugando con figuras geométricas y también podemos ver a niños leyendo palabras e interpretando su significado, con diferentes actividades se autocorrigen al terminarlas.
En las aulas de Montessori, las actividades de la vida práctica están muy presentes. La educadora les enseña a manejar, limpiar guardar los pinceles.
La música forma parte también de su jornada escolar; cantan, bailan, tocan instrumentos y realizan juegos de ritmo.
Lo vemos hacer de investigadores observando y experimentando casos del día a día. La propuesta de Montessori tiene muchas semejanzas con el currículo actual.
La gran diferencia es que no se le dice al niños lo que tiene que hacer mediante órdenes si no cómo puede hacerlo. Después se le da al niños la libertad para que practique. El error forma parte del progreso ya que el niño aprende a reconocer sus errores y para ello dispone de todo el tiempo que necesite. No se le fuerza a seguir un ritmo determinado.
A veces trabajan de manera individual, otras en pequeños grupos y en ocasiones con todo el grupo al completo, colaboran entre ellos.
No es el contenido sino la metodología lo que hace sentir ese ambiente diferente en el aula. La educadora muestra caminos y el niño es libre para recorrerlos.
Todos trabajan, hay movimiento, actividad pero no hay desorden ni nerviosismo.
¿Qué conservamos en la actualidad de María Montessori?
Actualmente lo que conservamos principalmente del método de Montessori son las actividades que desarrolló para la adquisición de conocimientos. Hay que decir que no se conservan totalmente puros ya que han sido revisados, modificados y ampliados. En cambio el material que utilizaba en estas actividades no se conserva sino que son sustituidos por materiales actuales. Una de las razones por la cual se siguen conservando es porque a pesar de la época en la que se desarrollaron, los principios educativos eran bastantes actuales.
Como ya sabemos los avances científicos que se han llevado a cabo desde que Montessori desarrolló su método son muchos, por tanto a la hora de revisar su filosofía, sencilla, lógica y humanista se tendrían que tener en cuenta. A pesar de todo eso consideramos que su método todavía no ha conseguido todo el reconocimiento que se merece.
Algunos de los libros que conservamos son: El método de la Pedagogía Científica aplicado a la educación de la primera infancia en las Case dei Bambini, El niño, La mente absorbente del niño, Formación del hombre.
También se conserva hoy día la Asociación Montessori Internacionale (AMI), fundada por ella misma en 1929 como una institución que de lo que se encarga es de investigar y difundir su método. Lleva a cabo cursos y congresos en Europa, América y Asia. Desde España lo que se hace es contactar con Holanda y desde allí se desarrollan esas actividades.
Actualmente donde se ve más claro el modelo de María Montessori es en la forma en la que están dispuestas las aulas en las escuelas infantiles. Contienen los materiales con los que trabajan y las zonas preparadas para trabajar con ellos. Además los maestros guían a sus alumnos en el aprendizaje en los momentos más necesarios pero dejan que sea el niño el que aprenda por sí mismo.
Otro de los aspectos que María Montessori aporta y que observamos en la actualidad es la ausencia del castigo tanto físico como psicológico. Al contrario, esto depende de la personalidad del maestro pero normalmente el ambiente que hay en las aulas y que según Montessori es el adecuado es el de seguridad y tranquilidad así se favorece el aprendizaje.
También hemos conservado la teoría en la que se detallan los periodos sensibles en los que los niños están más capacitados para adquirir conocimientos, muchos de ellos incluso inconscientemente. Y además lo aplicamos por ejemplo en la enseñanza de la lectura y la escritura, mientras más tarde comienzan a desarrollar esos conocimientos más difícil les resultará.
Actualmente el método sigue vigente, teniendo en cuenta que Montessori es verdaderamente humanista. En 1968 Giovanni Caló dijo: “María Montessori ha dejado un mensaje a la humanidad, ha escrito una página, no sólo inmortal en la historia de la educación, sino en la historia de la civilización humana, de la conciencia humana, en este sentido puede ser considerada realmente, hoy y mañana, como una ciudadana del mundo.”
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